Библиотечный фонд «Мемориала» начал формироваться в 1989 году. В 1990 году библиотека вошла в структуру Научно-информационного и просветительского центра «Мемориал». Она комплектуется отечественными и зарубежными изданиями на русском, украинском, белорусском, польском, немецком и английском языках.

Сегодня в фондах библиотеки насчитывается свыше 18 тысяч книг и брошюр. Основное место среди них занимают исследования по истории тоталитаризма (репрессии, пенитенциарная система, карательные органы), мемуарная и справочная литература. Всего же в фондах библиотеки насчитывается около 4 тысяч изданий, так или иначе связанных с проблемой политических репрессий в СССР и странах бывшего соцлагеря.

В распоряжении пользователей библиотеки – уникальные подборки стенограмм и материалов политических судебных процессов (начиная с изданий 20–30-х гг. и до последних лет), мемуары бывших политзаключенных, «Книги памяти» жертв политических репрессий, в том числе «Расстрельные списки» (по городам, регионам, а также отдельным народам и сферам профессиональной деятельности). Широко представлена русскоязычная зарубежная периодика 1960 – 1980-х годов.

В особый раздел библиотечного фонда выделены издания российских и зарубежных отделений Общества «Мемориал» (на сегодняшний день – свыше 300 названий). На основе этого собрания в 1995 году был подготовлен к печати «Библиографический указатель изданий Общества «Мемориал», 1988–1995». В настоящее время указатель, дополненный и исправленный, размещен на Интернет-сайте Общества «Мемориал» (www. memo.ru).

Библиотека ориентирована не только на интересующихся историей советского прошлого. В распоряжении политологов и правозащитников – богатая и постоянно пополняющаяся коллекция юридической литературы, изданий по этнологии и
этнополитике, конфликтологии, демографии, социологии, правам человека. Кроме того, собрано большое количество справочной литературы по политическим партиям и движениям современной России.

Особый интерес для исследователей может представить коллекция современной политической документации (в нее входят публикации «Нетрадиционной печати»,
в том числе «новый самиздат» эпохи 1986–1991 гг.) – одна из самых полных в России подборок новой политической прессы, включающая около 4000 названий. Весомую часть этой коллекции занимают документы современных
политических партий и движений. Из этих материалов в особый
раздел выделены документы, периодические и отдельные издания национал-экстремистских организаций, действующих в России.

На основе этих материалов «Мемориалом» были подготовлены выставки: «Антисемитизм и национализм конца советской эпохи» (Амстердам, Институт социальной истории, сентябрь 1992 г.),
«О предупреждении проявления фашистской опасности в Российской Федерации» (Москва, Государственная Дума, февраль 1995 г.), «Национал-патриотическая и неофашистская пропаганда в современной России» (Екатеринбург, «Мемориал», декабрь 1995 г.). Сведения о национал-патриотических изданиях размещены на Интернет-сайте Общества «Мемориал».

Для удобства пользователей создан современный научно-справочный аппарат – алфавитный и предметный каталоги, создается электронная версия каталога. Созданы компьютерные базы данных по темам: «Нетрадиционная печать» и «Национал-экстремистская пропаганда».

Библиотека «Мемориала» общедоступная.

Борис Беленкин